在湖北省紅安縣那片被革命烽火洗禮過的土地上，孕育了一位與酒結下不解之緣的杰出人物——盧祖濤。盡管年僅48歲，但他的故事，如同一壇精心釀造的陳年老酒，越品越醇厚，讓人沉醉其中，回味無窮。
窖泥初識，釀酒情緣啟
1996年，盧祖濤踏入了三峽大學的校門，開啟了一段全新的學習旅程。即將畢業的1999年，學校安排他來到枝江酒業實習，第一次近距離地接觸到了釀酒的世界。對于一個在校大學生來說，這里的一切都充滿了新奇與未知。
在枝江酒業的實習期間，盧祖濤仿佛打開了一扇新世界的大門。他目睹了釀酒師傅們如何將一粒粒普通的大米，經過精心的釀造，變成一滴滴晶瑩剔透、香氣四溢的佳釀。這個過程中，最吸引他的莫過于那些看似普通卻又神秘的窖泥。窖泥，作為釀酒過程中不可或缺的一環，其質量和狀態直接影響著酒的品質與風味。盧祖濤不禁想，這些窖泥究竟蘊含著怎樣的秘密，才能釀造出如此醇厚的佳釀呢？
出于強烈的好奇心，他小心翼翼地扣出一塊窖泥，打算帶回學校宿舍仔細研究。然而，令人意想不到的是，這塊窖泥到了第二天竟然變得有臭味了。這一變化讓攻讀生物工程專業的盧祖濤感到十分疑惑和不解。他開始思考，窖泥的變化是否與溫度、濕度等環境因素有關？是否隱藏著某種未知的微生物作用？這些疑問在他心中久久揮之不去，也激發了他對釀酒技藝更深層次的探索與追求。
通過查閱大量資料，向師傅們請教，盧祖濤逐漸明白了窖泥與環境之間的微妙關系。原來，窖泥中的微生物菌群需要在特定的溫度、濕度和酸堿度等條件下才能正常生長和繁殖，從而產生出獨特的香氣和風味。而當他將窖泥帶到學校宿舍后，由于環境條件的改變，導致微生物菌群失去了原有的生長環境，從而產生了不良的氣味。
這個發現讓盧祖濤深刻認識到了釀酒技藝的復雜性和精細性。他意識到，要想釀造出優質的白酒，不僅需要精湛的技藝和嚴格的操作流程，還需要對原料和環境有著深入的了解和掌控。
基層磨礪，技藝漸精進
在枝江酒業的實習經歷讓盧祖濤對釀酒技藝“情有獨鐘”，并堅定了他投身釀酒事業的決心。畢業后，他毅然決定留在枝江酒業，他深知，要想成為一名優秀的釀酒師，僅憑好奇心和熱情是不夠的，還需要扎實的專業知識和豐富的實踐經驗。于是，他不斷充實自己，努力學習釀酒理論知識，同時虛心向蔣紅星、譚崇堯等老一輩釀酒師請教，不斷汲取寶貴的經驗。
從2000年至今，在枝江酒業工作的二十余年里，盧祖濤從普通員工起步，腳踏實地，深入生產車間，從挖糟、推車開始，認真學習鉆研生產工藝。每天，他都會詳細記錄并分析進窖、出窖糟醅的水分、溫度及產酒情況，尋找其中的規律和聯系。逐漸掌握了濃香型大曲酒、小曲清香型白酒、醬香型大曲酒及麩曲酒的生產工藝，并不斷總結鉆研，實時改進釀造生產工藝及作業指導書，提升了公司的釀造生產及管理水平。
盧祖濤在職業生涯中取得了多項資格認證：2009年9月和2016年10月分別取得了湖北省酒協、食協的白酒評酒委員資格；2012年11月獲得高級釀酒師資格；2014年1月獲得一級品酒師資格；2011年，他還獲得了白酒釀酒師培訓教師二級資格。2016年被推薦成為枝江酒釀造技藝非遺傳承人。
匠心傳承，振興顯擔當
枝江酒釀造技藝源遠流長，歷經八代釀酒匠人的心口相傳，形成了“一創三多兩長”的獨特工藝體系。秉承“謙泰吉”古法釀造技藝，在非物質文化遺產“枝江酒傳統釀造技藝”基礎上，盧祖濤和前輩們創新出了“五真釀酒法”，即“真糧、真曲、真水、真火、真藝”，并總結出“勻、透、適、穩、準、細、凈、低”八字訣，為枝江酒的品質奠定了堅實的基礎。
在原料選擇上，盧祖濤和工人們嚴格篩選江漢平原和東北黑土培育的優質糯米、小麥、大米、高粱、玉米五種糧食作為原料，確保每一滴酒都是源自天然的精華。在釀造過程中，他堅持多糧釀造、多曲并用、多步祛雜的“三多”特點，給予枝江酒更加豐富、立體的口感。同時，枝江酒釀造發酵時間長，貯存時間長，這使得酒體更加醇厚，香氣更加濃郁。
然而，隨著社會不斷發展，傳統的白酒純手工生產方式與現代勞動力觀念及機械化程度之間差距越來越大。傳統行業面臨勞動力短缺，生產效率低下等問題。于是，他帶領團隊，對釀造工藝、生產等進行了多次改進和創新。
2010年對制曲生產進行了機械化改造，將原料拌和及踩曲環節用機械化代替。2013-2014年，公司對釀造生產進行了機械化改造，他負責“枝江酒業釀造機械化改造”的工藝技術工作，該項目將現代化機械與傳統工藝相結合，在保證傳統工藝主要特點不變的前提下。將取糟、輸送、拌料、出甑、攤涼下曲等勞動強度很大的工序用機械代替，極大的減輕了員工勞動強度。
2015年7-9月份，又將五種糧食的人工拌和過程進行機械化替代，并實行糧食配送。減去了員工領糧及拌和勞動量，也是得各種糧食配比更準確，拌和更均勻。
盧祖濤參與研究“中國白酒169計劃”項目“中國濃香型枝江白酒風味物質剖析技術的研究及應用”。項目成果對枝江酒微量成分進行了全面剖析，建立了枝江白酒“風味指紋圖譜”，為進一步完善濃香型白酒風味體系研究、穩定和提高產品產、質量奠定了基礎。參與課題“人工老窖泥在濃香型白酒生產中的應用研究”。通過該技術的應用，形成了年產2萬噸優質基酒的規模，該成果由宜昌市科技局組織有關專家進行了鑒定為：總體達到國內領先水平。
2022-2023年本著增效降耗的目標，積極探索新工藝。開展不同糧食小曲生產工藝試驗，在滿足使用要求前提下，采用碎米生產小曲酒，與原高粱小曲相比，降低了生產成本。
這些年，盧祖濤在枝江酒業的努力與付出也得到了各級組織的認可，獲得了眾多榮譽：2014年取得“一種釀造機械的布料裝置”；“一種釀造機械的輔助冷卻裝置”；“取糟機”等三項實用新型專利；2015年獲得第五屆枝江市青年科技獎；2015年“一種釀造機械的布料裝置”獲枝江市科技成果推廣獎一等獎；參與項目《濃香型白酒釀造機械化關鍵設備的研究與實踐》獲枝江市科技成果推廣獎二等獎；2016年獲得2014-2015枝江市勞動模范稱號；2022年4月被認定為宜昌市技能大師。推薦為第三批宜昌市非物質文化遺產代表性項目傳承人。
未來展望，共繪新篇章
如今，盧祖濤作為高級釀酒師、高級品酒師和非遺“枝江酒釀造技藝”的傳承人。他深知自己肩負的使命和責任的重大。他繼續致力于釀酒技藝的傳承和創新工作，努力將枝江酒釀造技藝發揚光大。
主動承擔“師帶徒”的職責，充分發揮“傳、幫、帶”的作用，積極開展品酒和釀造生產為主要內容的課程培訓和其他前瞻性培訓， 2016年以來共培訓2000多人次。通過考試、技能競賽等提高參與人員的積極性，使公司技術骨干專業技術水平得到明顯提升，在公司組織的技術練兵活動中取得優異的成績，為企業培養了大批優秀的釀造生產人員。近三年來，已有三名員工取得高級釀酒師資格，30余人取得不同級別釀酒工資格。其中步金海、賀園園、阮修龍等一批優秀的年輕人脫穎而出，都走上了釀造生產工藝管理崗位，繼續繼承和發揚枝江酒釀造技藝。
釀酒，這門歲月沉淀的手藝活兒，宛如一位智者，靜靜地訴說著時間的秘密。它要求著匠人們以“鉆”的精神，不斷探索，精益求精，將每一滴酒液都淬煉成時間的佳釀。
盧祖濤，這位工科出身的釀酒師，便是這樣一位默默耕耘的匠人。他的世界里，沒有華麗的辭藻，沒有張揚的舉止，只有對釀酒事業的無限熱愛與執著。他選擇了一件事，便決定用一生去守候，去傳承。
“釀好枝江美酒是我鐘愛的事業，我愿意用一輩子來書寫堅守與傳承。”這句樸實的話語，不僅是對他個人職業生涯的總結，更是對釀酒技藝最深情的告白。
盧祖濤用行動詮釋了什么是真正的匠人精神，什么是歲月的堅守與傳承。在盧祖濤的身上，我們看到了釀酒技藝的魅力所在，也看到了中國傳統文化薪火相傳的希望之光。
讓我們為盧祖濤點贊，為所有像他一樣默默堅守、傳承手藝的匠人們點贊。他們用自己的雙手，書寫著歲月的傳奇，讓古老的技藝在新時代煥發出新的光彩。
（左一盧祖濤、右一本文作者張貴勤）
